股指期货是一种金融衍生品，它以股票指数为标的，允许投资者对未来股票指数价格进行投机或对冲。交割是股指期货交易的重要环节，将深入探究股指期货何时开始交割。

一、股指期货交割的概念

股指期货交割是指期货合约到期时，买方和卖方的权利义务发生转移的过程。对于股指期货而言，交割通常是以现金结算方式进行。这意味着，在合约到期时，买方或卖方将根据期货合约规定的指数价格与实际指数价格之间的差额，进行现金结算。

二、股指期货交割月份

股指期货交割月份是指期货合约可以进行交割的月份。国内上市的股指期货交割月份为每年3月、6月、9月和12月。也就是说，每三个月就会有一次股指期货交割。

三、股指期货交割起始日

股指期货交割起始日是期货合约最后交易日后的第一个交易日。对于国内上市的股指期货，交割起始日一般为交割月份的倒数第二个交易日。例如，3月合约的交割起始日为2月20日左右。交割起始日期可能会由于国家法定节假日等原因有所调整。

四、股指期货交割流程

股指期货交割流程主要包括以下步骤：

1. 确定交割指数：交割指数通常为合约标的指数在交割起始日后第一个交易日的收盘价。
2. 计算结算价格：结算价格等于交割指数与期货合约规定的指数价格之间的差额。
3. 现金结算：交易所在交割日当天进行现金结算。买方或卖方根据结算价格计算出应收或应付的现金金额。

五、实例说明

假设某投资者持有3月合约的股指期货，合约规定指数价格为3000点。交割指数为2950点。结算价格为：2950 - 3000 = -50点。这意味着，投资者将获得50点（乘以每点对应价值）的现金收入。

六、交割的重要性

股指期货交割是期货市场的重要环节，它确保了期货合约的最终价值与标的指数保持一致。交割可以帮助投资者实现对冲风险和获取收益的目的。

七、注意事项

1. 投资者在交易股指期货时，需要密切关注交割月份和交割起始日，合理安排自己的交易策略。
2. 股指期货交割是一项复杂的流程，投资者在进行交割前，应充分了解相关规定。
3. 投资者可通过期货公司进行股指期货交割，期货公司将负责交割的具体事务。